Voor mijn buitenlandstage heb ik twee maanden in Peru gewerkt voor de organisatie Fauna Forever. Hiervoor zat ik bijna de volledige periode op een afgelegen locatie in het regenwoud, dichtbij de stad Puerto Maldonado. Tijdens deze fantastische periode heb ik ook nog een uitstapje gemaakt naar Brazilië en Bolivia.

14 & 15 april 2025

Vandaag was de dag aangebroken dat mijn lange reisavontuur zou gaan beginnen. Na uitgebreid afscheid te hebben genomen van mijn ouders op Schiphol, vloog ik om 7 uur 's avonds eerst naar Madrid. Hiervandaan zou ik om kwart voor 12 doorvliegen naar Lima, de hoofdstad van Peru. Alles verliep soepel en zo kwam ik na een twaalf uur durende vlucht 's ochtends om half 5 lokale tijd aan op de luchthaven van Lima. Vier uur later vloog ik door naar Puerto Maldonado, waar ik iets na 10 uur 's ochtends lokale tijd arriveerde. Ik pikte mijn bagage op in de kleine bagagehal en liep door naar buiten, waar Marc en een lokale chauffeur mij al stonden op te wachten. Door hen werd ik naar het Tambopata Hostel gebracht, gelegen aan de andere kant van de stad. De volgende dag zouden zij mij dan opnieuw ophalen om naar het junglekamp te gaan.

Nadat ik was ingecheckt bij mijn hostel ging ik uiteraard gelijk een rondje lopen. Ik liep parallel aan de rivier in de richting van een plek waar een vriend van mij Sven gisteren Ameerega picta had gezien. Hij deed zijn stage namelijk ook vlakbij Puerto Maldonado en was een uur voor mijn aankomst de jungle in vertrokken. Onderweg naar deze plek kwam ik vooral veel Ameiva ameiva tegen, net als Gonatodes humeralis. Het waren best wel armoedige straatjes waar ik doorheen liep, in tegenstelling tot andere delen van Puerto Maldonado. Eenmaal in de tuin aangekomen, hoorde ik regelmatig gifkikkers roepen. Het vinden ervan bleek nog wel een uitdaging. Het eerste uur leverde dan ook niks op, behalve een aantal Ameiva ameiva. Ik ging wat eten in het restaurant ernaast, waarna ik nog een tweede poging deed. Soorten die ik aantrof waren weer Ameiva ameiva, Gonatodes humeralis en Anolis fuscoauratus. De temperatuur nam richting het einde van de dag af, wat uiteindelijk toch nog een aantal Ameerega picta opleverde! Het fotograferen ervan was weer een ander verhaal en vergde veel energie en geduld. Beneden bij de rivier werd mij door een medewerker van het hotel nog een drievingerige luiaard aangewezen, die hoog in de boom zat. Ik liep tevreden terug naar mijn hostel. Het werd al bijna donker en dus besloot ik om gelijk door te lopen naar een gebied net buiten de stad, waar op de satellietkaart wat groen te zien was. Het was een wandeling van ruim drie kilometer door bewoond gebied, voordat de omgeving meer natuurlijk werd. De eerste herp die ik zag was een tweetal Hemidactylus mabouia op een stuk hout. Verderop langs een zandweg vond ik Boana lanciformis en Scinax aff. ruber. Ik hoorde diep in de vegetatie veel kikkers roepen. Een stukje verderop spotte ik een mooie Pithecopus palliatus. Ik besloot na dit hoogtepunt weer om te keren. Ik was namelijk best wel kwetsbaar en werd door een voorbijganger al gewaarschuwd. Het was daarnaast vrij druk met verkeer, waardoor ik ook niet echt rustig kon zoeken. Op de weg terug haalde ik nog wat eten en een lekker ijsje. 

16 t/m 19 april 2025

Vandaag was de dag dat ik opgehaald zou worden om naar mijn stageplek te gaan. Ik begon de dag bij mijn hostel met een ontbijtje en een verfrissende duik in het zwembad. Om 10 uur werd ik opgehaald en reden we binnen twee uur naar de haven van Filadelfia. Terwijl we de spullen in de boot aan het laden waren zag ik een paar Ameiva ameiva rondrennen. Na tien minuten met de boot en nog een klein stukje lopen kwamen we aan bij het Secret Forest Research Station (SFO). Dit was de plek waar ik het grootste gedeelte van mijn stage zou gaan doorbrengen. Ik ontmoette bij aankomst mijn stagebegeleider en ''head field research coordinator'' Chris Ketola. Ik kon gelijk aanschuiven bij de lunch, waarna ik een bed kreeg toegewezen in de slaapzaal. Hier ontmoette ik Stijn, een Vlaamse student die zijn thesis aan het schrijven was over de invloed van bepaalde factoren op de slangenactiviteit in de Tambopata regio. Na een lang en interessant gesprek met Stijn kreeg ik van Marc een rondleiding over het terrein en de nodige veiligheidsinstructies. Op de muur van onze slaapzaal zag ik kort na aankomst een Plica plica zitten, wat gedurende de periode een vaste gast bleek te zijn. Tijdens de schemering hoorden we het geluid van toekans. Ik liep naar buiten om te kijken en spotte een roodsnaveltoekan. Vlak voor het avondeten liep ik met Stijn een klein rondje over het terrein. Hierbij zagen we Leptodactylus didymus, Adenomera sp. en een Caiman crocodilus, die al een tijdje in een grote vijver op het terrein verbleef. Later op de avond liepen we met begeleider Marc nog een opportunistisch rondje door het regenwoud. Op het terrein van het kamp zagen we soorten als Adenomera hylaedactyla, Rhinella marina, Leptodactylus didymus en Boana lanciformis. Eenmaal in het bos was het moeilijker om dingen te vinden. We zagen een kikker wegspringen van een tak, wat volgens Marc op Osteocephalus taurinus leek. Na een uur spotte ik een rode slang, enkele meters naast het pad. Aangezien ik (nog) geen toestemming had om zelf slangen te vangen, moest ik Marc er snel bij roepen. Hij was er net op tijd bij om het dier nog te pakken. Het bleek al snel om een prachtig felrode Oxyrhopus melanogenys te gaan. Een leuke soort om de avond mee af te sluiten!

De volgende dag begon ik mij een beetje ziek te voelen, wat de dagen erna met pieken en dalen aanhield. We zouden deze avond de rivier opgaan voor kaaimannen, maar dit werd uitgesteld omdat het waterpeil flink was gestegen door de vele regenval eerder vandaag. Ik was hier stiekem wel blij mee, omdat ik mij niet goed voelde deze avond. Ik liep samen met Stijn nog wel een klein rondje binnen de grenzen van het kamp. Hierbij vonden we Rhinella marina, Oxyrhopus melanogenys, Boana geographica, Caiman crocodilus, Boana lanciformis, Leptodactylus didymus en Leptodactylus rhodonotus. Toen ik later op de avond zelf nog even rond het toiletgebouw keek zag ik Pristimantis fenestratus en hoog in een struik Phyllomedusa camba! De volgende ochtend liep ik zelfstandig een rondje over het terrein, waarbij ik soorten als Ameiva ameiva, Rhinella marina en Plica plica zag. Het werd al snel erg heet en dus zocht ik weer de schaduw op. In de namiddag liep ik met Stijn naar de rivier om daar even te chillen. Toen we terug waren in het kamp zagen en hoorden we meerdere brulapen hoog in de bomen. In de avond gingen we dit keer wel de rivier op voor kaaimannen. Ik voelde mij iets beter en dus besloot ik om deze kans niet te laten schieten. Er was een filmploeg mee die voorin de boot plaatsnam. Wij zaten verder naar achteren. We vingen gedurende de avond verschillende jonge brilkaaimannen - Caiman crocodilus. Richting het einde van de ronde zag Chris een Paleosuchus trigonatus die hij probeerde te vangen, maar helaas brak zijn vangnet, waardoor het dier ontsnapte. Later op de avond liep ik zelf nog een rondje over het terrein, waarbij ik een slapende groene slang hoog in de takken zag liggen. Na hevig aan de stam schudden viel de slang uiteindelijk een stuk naar beneden, waardoor ik hem kon grijpen. Ik dacht al een spitse snuit te hebben gezien en dat klopte, het was een groene spitsneusslang - Oxybelis fulgidus! Iets verder in de vegetatie zag ik nog een juveniele Phyllomedusa. De dag erna lag ik opnieuw veel op bed. In de avond deden we een ''stream walk'', waarbij we een heel stuk door de beek liepen met focus op dwergkaaimannen - Paleosuchus trigonatus. Deze zagen we niet, maar wel een aantal leuke kikkersoorten als Boana cinerascens, Boana boans en Boana geographica. Ook zagen we Anolis fuscoauratus en vond Luke een schild van een gordeldier. Stijn en ik wilden hierna graag nog kijken in een stukje verstoord habitat, rond de plek waar ik gisteravond Oxybelis fulgidus had gevonden en Stijn op een eerdere avond Bothrops atrox. Dit vond Chris goed en dus liepen we daar nog even heen. We zagen onderweg bekende gezichten als Boana lanciformis, Boana boans en Rhinella marina voorbijkomen. Op de plek zelf zagen we niks bijzonders meer. 

20 t/m 26 april 2025

De volgende dag deed ik weer rustig aan. In de avond zouden we namelijk naar de overkant van de rivier gaan, waar het dominante habitattype ''floodplain'' is en de soortsamenstelling daardoor anders is. Aan de zijde van het kamp is dit habitattype zeldzaam en gedomineerd het habitattype ''terra firme''. Dit zijn hoger gelegen delen van het tropisch regenwoud, die nooit onderwater lopen als gevolg van een hoge waterstand.

Na het avondeten vertrokken we met de boot naar de andere kant van de rivier. Bij aankomst klommen we over de steile rivieroever naar boven en vonden we gelijk een Plica umbra en Chiasmocleis royi. Niet veel verder zagen we een prachtig gekleurde Dendropsophus cf. triangulum. We begonnen met het lopen van een transect, waarbij we Adenomera sp., Leptodactylus bolivianus, Leptodactylus leptodactyloides, Leptodactylus didymus en Osteocephalus taurinus vonden. Ook zagen we mijn eerste pacman frog - Ceratophrys cornuta, wat voor mij absoluut een hoogtepunt was! Richting het einde spotte een toerist die mee was nog een mooie Erythrolamprus taeniogaster, waarna we snel terug moesten naar de boot om weer opgehaald te worden. Terug in het kamp zagen we bij het toiletgebouw een stekelvarken rondlopen, die aan de verflaag van de muren aan het knagen was.

De dag erna probeerde ik weer zoveel mogelijk rust te pakken, zodat ik 's avonds hopelijk fit genoeg was om een ronde te kunnen lopen. Het was telkens lastig om na 9 uur 's ochtends nog verder te slapen door de toenemende warmte in de klamboe en dus was bijslapen altijd een uitdaging. Ik liep deze avond met Marc, Luke en Stijn een opportunistische ronde. Net voor vertrek zag ik een Imantodes cenchoa op een blad liggen, vlak voor onze slaapzaal. Daarnaast zag ik tijdens het wachten nog een Boana geographica hoog in de boom en veel juvenielen van Rhinella marina. Toen we net het kamp wilden verlaten om een trail op te lopen, kwam een andere begeleider Reed aan met een Anilius scytale die hij had gevonden! Een soort die doorgaans weinig gezien wordt door de verborgen levensstijl. In het regenwoud vonden we los van Osteocephalus castaneicola en Oxyrhopus melanogenys niet veel.

De drie dagen hierna ondernam ik geen activiteiten. Ik was namelijk echt heel erg ziek geworden en bleef daarom vooral veel in bed liggen. Gelukkig had ik deze dagen niet veel soorten gemist. De anderen deden het deze periode namelijk ook vrij rustig aan. Ik zag tijdens deze dagen op eigen terrein nog wel Scinax aff. ruber, Rhinella marina en Imantodes cenchoa. 

Op 25 april voelde ik mij weer iets beter en besloot ik om mee te lopen met een groep scholieren die het regenwoud in ging. We zagen hierbij enkel Rhinella cf. margaritifera en Oxyrhopus melanogenys. In de avond liep het stekelvarken weer rond in het toiletgebouw. Dit keer klom hij zelfs op één van de toiletten, om er vervolgens hard vanaf te vallen. Stijn en ik gingen helemaal stuk van het lachen. 

De dag erna zou voor Stijn de laatste zijn bij Fauna Forever. Wij hadden samen namelijk het plan om morgen voor een aantal dagen naar Brazilië te gaan. Hierna zou Stijn doorvliegen naar Mexico en zou ik terugkeren naar Secret Forest om mijn stage te vervolgen. Onze stagebegeleider Chris had hier geen problemen mee en omdat deze avond voor Stijn de laatste zou zijn, mocht hij kiezen waar we naartoe zouden gaan. Het werd de overkant van de rivier en zo gingen we na het avondeten met de boot die kant op. Onderweg naar het startpunt van het transect kwamen we al wat leuke dingen tegen zoals mijn eerste Hamptophryne boliviana, Oxyrhopus melanogenys en pootafdrukken van een jaguar. Het transect zelf begon met een juveniele Leptodactylus knudseni/pentadactylus en Leptodactylus leptodactyloides. Kort daarna zagen we een Pipa pipa die zich gelijk schuil hield op de bodem van het water. We wisten het dier gelukkig te vangen, waardoor we hem van dichtbij konden bekijken. Wat een gek beest! Chris vertelde ons dat hij deze soort nog nooit op een transect was tegengekomen, wat de waarneming nog specialer maakt! Andere soorten die we op het transect zagen waren Dendropsophus pauiniensis, Leptodactylus didymus, Scinax ictericus, Drepanoides anomalus, Osteocephalus taurinus, Ceratophrys cornuta en Leptodactylus bolivianus. Een mooie laatste avond voor Stijn en eentje waar ik ook heel blij mee was!

27 april 2025

De volgende dag gingen Stijn en ik samen met een aantal anderen terug naar de stad Puerto Maldonado. Daar werden we afgezet bij het kantoor van Fauna Forever, waar Stijn een deel van zijn bagage dropte. Hierna aten we wat in het centrum, waarna we op zoek gingen naar een bus in de richting van het grensdorpje Iñapari. Na een tijd zoeken hadden we uiteindelijk een busmaatschappij gevonden die vandaag nog die kant op zou rijden. We konden plaatsnemen in een klein busje en moesten wachten tot hij gevuld was. Toen dat het geval was reden we in ruim drie uur naar de grens toe, waar we tegen 8 uur 's avonds arriveerden. We namen gelijk een tuktuk de grens over naar het plaatsje Assis Brasil. Er was geen controle bij de grens en dus reden we zo de brug over en waren we vanaf nu in Brazilië. We hadden op Google Maps een aantal hotels gezien waar we onze tuktuk chauffeur heen probeerden te leiden, maar die deed nogal moeilijk. Uiteindelijk werden we bij een ander armoedig hotel afgezet, waar nog een kamer beschikbaar was. Één van de bedden op onze kamer was volledig nat, maar gelukkig stonden er nog twee andere. We maakten ons klaar om een rondje te gaan lopen. Ik had namelijk een trail gezien aan de rand van de plaats, die ons wel interessant leek. We liepen om kwart voor 9 's avonds over de straten van Assis Brasil, waar het inmiddels al doodstil was. Eenmaal op de trail zagen we al snel enkele kikkersoorten als Leptodactylus leptodactyloides, Adenomera hylaedactyla, Scinax aff. ruber, Scinax garbei en Leptodactylus pentadactylus. Even later zagen we verderop nog Leptodactylus didymus en Boana lanciformis. Op de terugweg spotte ik een groene hagedis in de boom. Hij zat naar schatting op een hoogte van 7 tot 8 meter en door de dichte vegetatie was het voor ons onmogelijk om erbij te komen. We hadden uit veiligheidsoverwegingen geen grote camera meegenomen en Stijn had zijn verrekijker helaas in Puerto Maldonado gelaten, dus het determineren ervan was ook nog lastig. Echter was wel duidelijk dat het een soort Polychrus was en op basis van de locatie zal het dan ook vermoedelijk gaan om P. liogaster of P. marmoratus.

28 & 29 april 2025

De volgende dag was ons doel om verder Brazilië in te reizen. We moesten eerst onze accommodatie nog zien te betalen, waarvan de eigenaar in eerste instantie geen Peruaans geld wilde accepteren. We probeerden op verschillende plekken aan Braziliaans geld te komen, maar overal werden onze betaalkaarten geweigerd en niemand kon ons helpen met geld wisselen. Nadat het uiteindelijk met de accommodatie was afgehandeld gingen we snel naar een bushalte toe, waar een bus richting Brasiléia zou vertrekken. We moesten in het kantoortje van busmaatschappij Trans Acreana wachten, terwijl onze paspoorten gecontroleerd werden. Daar kregen we te horen dat we eerst een stempel moesten gaan halen bij de grenspost van Brazilië. Het zou spannend worden of we de bus nog konden halen, maar we besloten snel die kant op te rennen. Eenmaal bij de grenspost ging alles heel langzaam, waardoor het halen van de bus niet meer realistisch was. Toen wij eenmaal aan de beurt waren bleek ook nog dat een exit stempel van de Peruaanse grenswacht noodzakelijk was om een entry stempel voor Brazilië te krijgen. We moesten hiervoor helemaal terug de grens over om deze in Peru te gaan halen. Gelukkig was er een tuktuk die ons halverwege meenam en met ons naar het kantoor van de grenswacht reed. Hier moesten we ook weer een tijd wachten voor we aan de beurt waren. Nadat we een exit stempel hadden gekregen was er een taxichauffeur die ons wel naar Brasiléia wilde brengen, maar het geld wat wij konden bieden was hij niet tevreden mee. Net de grens met Brazilië weer gepasseerd stopte hij de auto aan de zijkant van de weg. Hij leek te willen wachten tot wij meer geld zouden bieden of tot andere passagiers zich zouden melden. Dat laatste gebeurde uiteindelijk na lang wachten en zo konden we eindelijk in de richting van Brasiléia! We passeerden de grenspost van Brazilië, kregen dit keer wel een stempel en waren nu officieel in Brazilië. De weg tussen Assis Brasil en Brasiléia was voor een groot deel onverhard en erg hobbelig, waardoor we pas na twee uur aankwamen. We probeerden om de grens met Bolivia over te steken via een brug over de Acre rivier, wat erg gemakkelijk ging. Er werd ons verteld dat we een stempel moesten halen bij een andere grensovergang, maar we mochten wel het land inlopen. De andere grensovergang was erg ver lopen en dus besloten we gewoon naar een hotel in Cobija te gaan. In tegenstelling tot Brazilië, lukte het in Bolivia wel direct om geld af te halen. We verkenden de stad een beetje en liepen begin van de avond naar een pizzeria toe om eindelijk weer lekker westers te eten. Hierna gingen we gelijk door naar een gebied net buiten de stad, grenzend aan de Acre rivier. In bewoond gebied kwamen we al verschillende Rhinella marina en Rhinella major tegen. Eenmaal de huizen gepasseerd begon het in korte tijd enorm hard te regenen. We liepen snel terug om nog ergens te kunnen schuilen, maar dat was eigenlijk al te laat. De regenval leverde wel een Elachistocleis muiraquitan op, waar we geen goede foto's van konden maken door te natte telefoons. De regenbui was stevig maar duurde niet heel lang, waardoor we besloten om nog wat verder te lopen. Langs het pad zagen we soorten als Rhinella major, Leptodactylus leptodactyloides, Leptodactylus bolivianus en een Helicops angulatus die helaas ontsnapte. Verderop zagen we in een dichter begroeid stuk twee keer Pithecopus palliatus, Trachycephalus cf. typhonius, Leptodactylus bolivianus, Rhinella marina, Rhinella major, Scinax aff. ruber en Helicops angulatus, die we deze keer wel wisten te vangen. We liepen terug door de stad, waar we een Hemidactylus mabouia zagen. Alle winkels en restaurants waren inmiddels al gesloten en eten was dus nergens meer te halen. Om 1 uur 's nachts waren we terug bij ons hotel.

We besloten de volgende dag om nog een extra nacht in Cobija te blijven. Zo konden we overdag de stad verder verkennen en 's avonds nog wat soorten zoeken. We childen in enkele parken, liepen door een winkelstraat en bezochten een verlaten stadion midden in de stad. In de avond aten we heerlijk bij een gezellig buitenrestaurant, waar we over de Acre rivier uitkeken op Brazilië. We liepen hierna een stukje in zuidelijke richting om te kijken voor mogelijk nieuwe soorten. Helaas was de plek waar wij wilden gaan zoeken erg vervuild. We zagen veel Rhinella major in de aanwezige plasjes water, net als Rhinella marina en Leptodactylus leptodactyloides. In een stukje aansluitend bos zagen we nog Pristimantis fenestratus en Adenomera andreae/chicomendesi, waarna we besloten om weg te gaan. Een tegenvallende avond, maar we keken uit naar de volgende dag!

30 april 2025

Vandaag stonden we vroeg op om terug de grens over te lopen naar Brasiléia. Hier hadden we namelijk een bus geboekt in de richting van Rio Branco. Een lange rit van tussen de 4 en 5 uur, die ons nog verder Brazilië in zou brengen. Bij aankomst kwamen we er achter dat het busstation van Rio Branco ver buiten de stad lag en dat we dus nog een taxi moesten nemen. Er stond gelukkig wel een geldautomaat bij het busstation, waar het eindelijk lukte om Braziliaans geld te bemachtigen. We besloten hierna wat te gaan eten bij een restaurant, een verdieping hoger op het busstation. Hier aten we wat vis met friet, rijst en groente, terwijl we ondertussen de halve finale van de Champions League aan het kijken waren. Hierna hielden we een taxi aan die ons naar een vooraf geboekte accommodatie bracht, vlakbij de Universiteit van Acre. Grenzend aan deze universiteit lag een mooi stuk regenwoud, waar wij 's avonds wilden proberen om te gaan zoeken. We liepen begin van de avond in de richting van het gebied. Onderweg zagen we soorten als Caiman crocodilus, Rhinella major, Leptodactylus bolivianus en Rhinella marina. Halverwege bleek al een paadje het bos in te gaan, waar we even inliepen om te kijken. Het eerste wat we zagen was een capybara, die vlak voor onze neus stond. Wat volgde was een juveniele Pithecopus palliatus en ik zag een rode slang wat na vangst een Drepanoides anomalus bleek te zijn. Eenmaal op het terrein van de universiteit vonden we soorten als Rhinella major, Scinax aff. ruber, Adenomera sp., Elachistocleis muiraquitan, Leptodactylus bolivianus en een mooie Dipsas catesbyi! In een klein stroompje zagen we een joekel van een kaaiman liggen, die wel bijna 3 meter was. Op deze locatie vermoedelijk Caiman crocodilus. We liepen door in de richting van een trail die ik had ontdekt via Google Maps. Net voor we hier aankwamen zagen we een Oxyrhopus melanogenys met prachtige rode ogen. Op de trail zelf vonden we interessante soorten als Engystomops freibergi, Boana calcarata, Pseudoboa coronata, Scinax aff. ruber en Oxyrhopus melanogenys. We liepen verder naar de achterkant van het terrein, toen er plots een aantal motoren vanuit het bos onze kant op kwamen. Het bleken drie terreinbewakers te zijn. De communicatie ging moeizaam via Google Translate, maar duidelijk was dat ze wilden dat we het terrein verlieten. Na 11 uur was het blijkbaar niet meer toegestaan om op het terrein aanwezig te zijn en het was inmiddels al half 1 geweest. Wij zeiden dat het goed was en dat we via de achteringang zouden vertrekken, maar omdat het hek gesloten was hadden zij liever dat we terugliepen richting de universiteit. We vroegen voor de grap of we achterop hun motor mochten, maar dit leken zij minder grappig te vinden. We liepen door het bos weer terug. Onderweg hoorden we opnieuw de motoren achter ons rijden. Ze stopten en maakten duidelijk dat we nu toch wel achterop mochten. Wij dachten er geen seconde over na en sprongen gelijk achterop de motor. Slippend door de modder reden we dwars door het bos weer terug naar het terrein van de universiteit. Hier boden ze ons wat koffie aan en een pak koekjes. Toen de koffie op was gingen we nog met ze op de foto, voor we te voet het terrein weer verlieten. Een leuke ervaring om de avond mee af te sluiten!

1 mei 2025

De volgende dag gingen we naar het centrum van Rio Branco, de hoofdstad en grootste stad van de provincie Acre. Onze verwachting was dat het een drukke stad zou zijn, maar dit viel heel erg mee. Er was eigenlijk niks te beleven en we konden ook nergens wat eten, aangezien het Labor Day was. Het begon in de middag ook nog eens heel hard te regenen, maar gelukkig mochten we komen schuilen in een apotheek. De medewerkers waren super vriendelijk en benieuwd waarom wij in Acre waren. Na een leuk gesprek en toen het buiten weer droog was, namen we een bus terug naar de universiteit. Van daaruit moesten we nog een stukje lopen naar de accommodatie. We kwamen onderweg net als gisteravond weer enkele capybara's tegen.

In de avond aten we uiteraard weer een pizza, dit keer bij een klein restaurantje om de hoek van onze accommodatie. Na het eten liepen we gelijk weer door naar het terrein van de universiteit, zodat we daar tot 11 uur konden gaan zoeken was het plan. Op de weg naar het bos zagen we Hemidactylus mabouia, Scinax aff. ruber, Rhinella major en een aantal jonge brilkaaimannen - Caiman crocodilus. Nog voor we bij het bos aankwamen zagen we onze vrienden van de beveiliging weer op ons afkomen. We dachten (en hoopten) dat ze alleen even gedag kwamen zeggen, maar blijkbaar was tot 11 uur zoeken vandaag ook niet toegestaan. Dit keer was Labor Day de reden die ze gaven. We werden na een vermoeiend gesprek direct weer naar de uitgang geleid. We besloten om een stukje terug te lopen en te zoeken langs het bospaadje waar we gisteren onder andere Drepanoides anomalus hadden. Hier vonden we enkel nog Hamptophryne boliviana en Rhinella marina. We gingen redelijk op tijd slapen om te zorgen dat we morgenavond nog een keer het maximale eruit konden halen.

2 mei 2025

Vandaag zou onze laatste dag zijn in Rio Branco. Stijn had namelijk op 4 mei een vlucht gepland staan vanuit Puerto Maldonado naar Mexico-stad. We waren dus genoodzaakt om uiterlijk morgen weer terug te reizen naar Peru. Aangezien het de laatste avond in Brazilië zou zijn, wilden wij ons nog een keer maximaal inzetten in de hoop nog een paar leuke soorten te vinden. We hadden overdag onze energie maximaal bespaard door het rustig aan te doen. We zijn alleen einde ochtend even naar een winkeltje gelopen om wat nieuw eten en drinken te halen. Hier hebben we met de verkoper en een vriend van hem een drankje gedaan in de winkel. De vriend van de verkoper zat al lekker aan de Amstel en wij mochten wat lokaal bier en andere drankjes proeven.

In de avond vertrokken we tegen 8 uur. Ons plan was om via de andere kant het terrein van de universiteit binnen te treden, zodat er een kleinere kans was dat de beveiliging ons zou opmerken. We liepen onze straat uit en zagen langs de hoofdweg al direct een verse roadkill van Anilius scytale liggen. Terwijl Stijn deze aan het fotograferen was vond ik een Oxyrhopus melanogenys in de wegberm. Het leek een piekmoment van slangenactiviteit. We bleven de berm en de bomen goed scannen. Verderop was het opnieuw raak en spotte ik van lange afstand een Oxybelis aeneus die in de takken lag te slapen, een nieuwe slangensoort voor ons beiden! Eenmaal van de hoofdweg af zagen we Rhinella major en Trachycephalus cf. typhonius. We arriveerden bij het hek van de achteringang, waar we overheen moesten klimmen. Dit bleek niet zo moeilijk omdat er een gat in het hekwerk zat. Eenmaal op het terrein slopen we succesvol het bos in en konden we nu echt gaan beginnen met zoeken! We liepen in de richting van een moeras, waar veel roepende kikkers te horen waren. Zien was zoals altijd lastiger, maar het duurde niet lang voor we een amplexus van Sphaenorhynchus lacteus zagen! Een soort die hoog op onze verlanglijst stond. Verder vonden we in het bos verschillende andere soorten, zoals Scinax aff. ruber, Engystomops freibergi, Adenomera sp., Hamptophryne boliviana, Anolis fuscoauratus, een juveniel Leptodactylus knudseni/pentadactylus en Scinax garbei in amplexus! Het was inmiddels al heel ruim na 11 uur en dus besloten we weer via de achteringang te vertrekken. Een mooie afsluitende avond van ons Braziliaanse avontuur!

3 & 4 mei 2025

De volgende dag werden we al om half 5 's ochtends door een taxi bij onze accommodatie opgehaald. Aangezien we gisteren pas om half 2 terug waren bij de accommodatie en nog vol zaten met energie had het weinig zin om te gaan slapen en dus hadden we zo goed als de hele nacht doorgehaald. Om 6 uur zou onze bus naar Puerto Maldonado vertrekken, maar deze vertrok uiteindelijk wat later dan gepland. Toen we eenmaal in de bus zaten konden we lekker slapen. Het was een busrit van ongeveer 14 uur. Onderweg stopten we één keer aan de zijkant van de weg om wat te eten. Rond 9 uur 's avonds kwamen we dan eindelijk aan in Puerto Maldonado. We sprongen achterop een motortaxi die ons voor een paar centen naar het kantoor van Fauna Forever bracht. Van daaruit liepen we naar een restaurant om laat op de avond nog wat te gaan eten. Die avond konden we gratis overnachten op het kantoor.

De volgende ochtend ging ik samen met Stijn en Ana ontbijten in Puerto Maldonado. Bij het restaurant waar ik op mijn eerste dag in Peru had geluncht werden we niet snel geholpen en dus liepen we naar een ander restaurant die Ana kende. Hier kreeg ik een heerlijke wafel met fruit en een milkshake. Na het ontbijt liepen we nog even de tuin in waar ik eerder gifkikkers had gezien. Het was inmiddels al flink warm en dus zagen we tijdens dit flitsbezoek geen gifkikkers of andere bijzondere soorten. We liepen terug naar het kantoor, waar ik afscheid nam van Stijn en samen met Ana en een hele boel anderen in een volle auto terugreed richting de haven van Filadelfia. Daar namen we de boot, om uiteindelijk rond half 5 in het Secret Forest kamp te arriveren. Bij de ingang van de slaapzaal zag ik bij aankomst een actieve Anolis fuscoauratus. We zouden die avond weer naar de overkant van de rivier gaan, waar ik super excited voor was! Het herpteam van Fauna Forever had twee dagen geleden namelijk een aquatic coral snake - Micrurus surinamensis gevangen en voor onderzoek meegenomen. Deze zouden we vanavond weer gaan vrijlaten en dus was ik net op tijd terug om dit mee te maken!

Kort na het avondeten liepen we richting de boot. Op de route hier naartoe zag ik een Rhinella cf. margaritifera. Eenmaal aan de overkant gearriveerd liepen we eerst naar de vindplaats van de koraalslang om deze vrij te laten. Onderweg zagen we een groot exemplaar van Imantodes cenchoa. Eenmaal op de plek aangekomen werd de slang uit de zak gehaald en kon ik de Micrurus surinamensis met eigen ogen bewonderen! Na een paar foto's lieten we het dier met rust en begonnen we aan een transect. Hierbij vonden we soorten als Leptodactylus bolivianus, Hamptophryne boliviana, Leptodactylus leptodactyloides, Osteocephalus taurinus en een aantal pacman frogs - Ceratophrys cornuta, waaronder een prachtig groen exemplaar! Op de weg terug naar de boot zagen we nog Ameerega hahneli, Dendropsophus cf. triangulum, Pseudoboa coronata en Chiasmocleis royi. Eenmaal terug in het kamp zat er een Thecadactylus solimoensis binnen in de eetruimte. Een heerlijk avondje die ik niet had willen missen!

5 t/m 12 mei 2025

De ochtend erna stond ik vroeg op om mee te gaan met medewerkers Nadine en Xiomara. Zij zouden naar de overkant van de rivier gaan om daar de SD-kaarten van cameravallen te verwisselen. Ik ging mee in de hoop wat leuke soorten te zien. Het begon met een Rhinella cf. margaritifera en Kentropyx pelviceps. We liepen door een moeras waar we wat kikkers zagen wegspringen, vermoedelijk Leptodactylus leptodactyloides. Op een gegeven moment stonden we stil bij één van de cameravallen, waar Xiomara een goed gecamoufleerde Scinax pedromedinae op een boomstam zag zitten. Op de weg terug vonden we nog een helaas dode Chelonoidis denticulatus. Een soort die ik heel graag levend wilde zien.

Die avond ging ik mee met een toeristenrondje om glow worms te bekijken in een beekdal. Mijn focus lag uiteraard meer op herps en die zagen we genoeg. We kwamen op de heenweg soorten tegen als Leptodactylus rhodomystax, Rhinella cf. margaritifera en Osteocephalus taurinus. Op de terugweg spotte Luke eindelijk mijn eerste Corallus hortulana! Verderop zag ik ook mijn eerste Ameerega trivittata op een blad zitten, plus twee Phyllomedusa camba en Rhinella marina. Wederom geen slechte dag!

De dagen erna verliepen rustig. Veel mensen hadden het kamp tijdelijk verlaten en dus was ik alleen overgebleven met mijn begeleider Chris. We liepen drie avonden op rij samen een rondje. Op 6 mei verwerkten we de gegevens van de Corallus hortulana die we gisteren hadden gevangen en deze lieten we aan het begin van de avond weer op dezelfde plek vrij. Hierna liepen we een transect, waarbij we begonnen met een dikke Rhinella marina die midden op het pad zat en waar Chris bijna op was gaan staan. Even later had Chris een verrassing voor mij, hij vond namelijk mijn eerste regenboogboa - Epicrates cenchria! Later op de avond vond ik twee Drepanoides anomalus die aan het paren waren. Een hele bijzondere waarneming en iets wat Chris nog niet vaak gezien had in zijn zeven jaar bij Fauna Forever.

Tijdens de avondronde op 7 mei vonden we onder andere Adenomera andreae, Adenomera hylaedactyla en Oreobates cruralis. De volgende dag zag ik in het kamp zoals op veel andere dagen weer een aantal Ameiva ameiva, die erg algemeen waren. Tijdens de avondronde zagen we op een nieuw transect met verschrikkelijk veel insecten alleen een Callimedusa tomopterna. In het kamp vond ik nog wel Imantodes cenchoa, Leptodactylus bolivianus en Leptodactylus rhodonotus. De dag erna bekeek ik samen met Nadine de camerabeelden van de SD-kaarten die we hadden verzameld. Op de beelden waren veel gave soorten te zien, waaronder tapir, ocelot en een jaguar die recht op de camera afliep! In de avond liep ik voor het eerst zelfstandig een rondje door secondary forest, waarbij ik Caiman crocodilus, Leptodactylus knudseni/pentadactylus, Pristimantis fenestratus, Rhinella cf. margaritifera, Leptodactylus didymus, Leptodactylus bolivianus, Adenomera andreae, Boana boans, Boana geographica en een opossum zag.

De ochtend erna werd ik gezellig samen wakker met een zeer giftige wandering spider in mijn klamboe. In de avond liep ik met Chris en Luke een ronde waarbij we onder andere Boana geographica en Osteocephalus taurinus vonden. De avond erna vonden we opnieuw Boana geographica, net als Phyllomedusa camba, Osteocephalus castaneicola en Pristimantis reichlei. Op 12 mei werden overdag in het kamp zowel Oxybelis fulgidus als Erythrolamprus reginae gevonden. In de avond deed ik samen met Chris en Luke een transect aan de overkant van de rivier. Hierbij zagen we onder meer Ceratophrys cornuta, Dendropsophus kamagarini, Osteocephalus taurinus en Anolis fuscoauratus. Op de terugweg naar de boot vond ik mijn eerste Lithodytes lineatus, een goed lijkende mimic van de gifkikkers.

13 t/m 15 mei 2025

Op 13 mei was het eindelijk tijd om naar een ander research station te verhuizen, waar we ongeveer twee weken zouden blijven. Volledig bepakt werden we per boot naar de Wasai lodge gebracht, vanwaar we nog ruim een uur moesten lopen voor we bij Cañon Research Station (CAÑ) aankwamen. Een nieuw kamp, waar pas sinds dit jaar onderzoek gedaan wordt. Eenmaal aangekomen werden we goed verwelkomt door de aanwezige honden en katten. We gingen die avond gelijk een ronde lopen. Terwijl ik moest wachten op de anderen keek ik vast rond op eigen terrein, waar ik Pristimantis fenestratus, Leptodactylus didymus, Scinax aff. ruber en Rhinella marina zag. Eenmaal begonnen aan het transect was het eerste dier dat we zagen een Osteocephalus helenae, waarna onder meer veel Leptodactylus leptodactyloides, een Dipsas catesbyi en Pithecopus palliatus volgden. De volgende ochtend werd ik al vroeg wakker door de zon die vol mijn bed in scheen. Ik liep een rondje door het kamp voordat het te warm zou worden en zag hierbij een Copeoglossum nigropunctatum. In de avond deed ik samen met Luke weer een rondje, waarbij we deze keer Osteocephalus castaneicola, Pristimantis reichlei, Adenomera andreae, Leptodactylus leptodactyloides, Hamptophryne boliviana en Oxyrhopus melanogenys vonden.

De volgende ochtend liep ik een zoogdieren transect met Nadine en Luke, waarbij we sporen vonden van verschillende zoogdieren, net als een juveniele Ameerega hahneli. Tijdens de lunch 's middags werd een nieuwe stagiair genaamd Miles geïntroduceerd. Hij was afkomstig uit de Verenigde Staten en zou tot na het einde van mijn stageperiode blijven. Na een week zonder andere stagiairs was het gezellig dat er nu weer iemand bij het team was aangesloten. In de avond ging ik samen met Miles, Luke en Chris een ronde lopen. We liepen het bos in, waar we al snel een Plica umbra zagen en even later een jaguar dichtbij ons hoorde grommen! Helaas kregen we het dier niet te zien. Eenmaal begonnen aan een transect hoorden we telkens het geluid van een roepende Phyllomedusa bicolor. We probeerden het dier te spotten, maar het zat ergens diep in de vegetatie verstopt. Na een tijdje lukte het toch om de oogschijn op te vangen! Chris liep er naartoe, terwijl wij aanwijzingen gaven hoe ver en hoog het dier zat. Het lukte hem uiteindelijk om de Phyllomedusa bicolor te pakken en terug te brengen naar het pad. Wat een joekel van een boomkikker! Een soort die ik absoluut wilde zien en het was gelukt! Soorten die we verder nog zagen waren onder andere Callimedusa tomopterna, een juveniele Bothrops atrox, Lithodytes lineatus, Leptodactylus pentadactylus en ik spotte een Anolis punctatus hoog op een blad. Een fantastische eerste avond voor Miles en voor mij ook één van de betere tot nu toe!

16 t/m 22 mei 2025

De ochtend erna gingen we weer vroeg ons bed uit voor een zoogdieren transect. Hierbij zagen we Copeoglossum nigropunctatum, Leptodactylus leptodactyloides, Adenomera andreae, Ameiva ameiva en wat verschillende apen. Tijdens de avondronde vonden we net als gisteren weer een aantal hele leuke soorten. Op het eerste deel van het transect zagen we alleen heel veel Leptodactylus leptodactyloides in de ondergelopen karrensporen, zoals eigenlijk elke avond op deze locatie. Na een half uur spotte Luke een prachtige Dendropsophus sarayacuensis! Verderop vonden we Ameerega picta, Adenomera andreae, Leptodactylus knudseni, Hamptophryne boliviana en Ameerega trivittata, waaronder een exemplaar met larven op de rug. Op de terugweg spotte ik een slang, die voor een groot deel verstopt lag tussen de strooisellaag. We wisten het dier niet direct op naam te brengen, maar dat was niet gek. Het bleek namelijk een nog onbeschreven soort Atractus te zijn.

De avond erna was opnieuw een goede avond! We hadden het kamp pas net verlaten toen we al een Bothrops atrox op het pad zagen liggen. Verderop vonden we Drepanoides anomalus, Leptodactylus pentadactylus en een grote Rhinella marina. Bij de beek zagen we aan de overkant een Paleosuchus trigonatus op de oever liggen. We liepen hierna door een open stuk waar ik zowel Oxyrhopus petolarius als Leptodeira approximans vond. Het transect zelf was teleurstellend met alleen Pristimantis reichlei en Rhinella cf. margaritifera.

De dag erna liepen we naar de Wasai lodge om daar te gaan voetballen, samen met de mensen van het Secret Forest kamp. In de avond deed ik met Miles en Luke weer een transect. Hierbij vonden we onder meer Phyllomedusa camba, Chiasmocleis supercilialba, Drepanoides anomalus, Pithecopus palliatus en opnieuw dezelfde onbeschreven Atractus soort! Ook zagen we een gordeldier van aardig dichtbij.

Op 19 mei zagen we tijdens de avondronde meerdere Pithecopus palliatus, net als een Ameerega trivittata met larven, Dendropsophus kamagarini en uiteraard weer veel Leptodactylus leptodactyloides en andere algemene soorten.

De volgende dag was het deels bewolkt en daardoor wat minder warm dan tijdens andere dagen. Ik besloot hierom halverwege de dag een rondje te lopen, waarbij ik weer de bosranden afliep. Dit leverde nogmaals een skink op, wat deze keer Varzea altamazonica bleek te zijn! Daarna vond ik ook nog een Copeoglossum nigropunctatum.

Tijdens de avondronde vonden we eerst Pithecopus palliatus, Imantodes cenchoa en Dendropsophus minutus. Vervolgens zagen we bij een klein stroompje een Paleosuchus trigonatus zitten, die Luke wist te vangen! Op de weg terug kwamen we nog Leptodactylus pentadactylus, Chiasmocleis supercilialba en een zwemmende Bothrops atrox tegen!

De dagen hierna deed ik overdag vooral aan datawerking van een ander kamp en maakte ik vast een begin aan mijn eindverslag. Ik ging in de avond telkens wel mee met transecten. Op de avond van 20 mei liepen we naar Lake Venado om daar te kijken voor de zwarte kaaiman - Melanosuchus niger. Deze had Chris namelijk een aantal dagen hiervoor gezien toen hij op deze locatie was en wij wilden graag een poging wagen voor deze gave soort. Op de weg hiernaartoe zagen we Osteocephalus castaneicola en Leptodeira approximans. Op de locatie zelf vonden we een juveniele Boana, Rhinella cf. margaritifera en Paleosuchus trigonatus. Het meer stond helaas geheel droog en langs de grote beek konden we geen oogschijn ontdekken. Op de weg terug hoorden we bij een plasje water kikkers roepen die we nog nooit eerder hadden gehoord. We vonden hier enkel Leptodactylus leptodactyloides/petersii, waar het geluid niet van afkomstig was. We hoorden verderop ook een aantal Dendropsophus kamagarini roepen, die we wel konden traceren. Verder zagen we onder meer Hamptophryne boliviana en Oxyrhopus melanogenys.

De volgende avond besloten we een transect te lopen door secondary forest. Dit leverde weer wat andere soorten op zoals Boana lanciformis, Pristimantis fenestratus, Boana boans en Scinax aff. ruber.

23 t/m 26 mei 2025

Vanaf deze dag deed ik de datacollectie telkens zelf, waardoor ik alle data nog tot mijn beschikking heb. Soorten die we tijdens de avond van 23 mei op het transect zagen waren Leptodactylus leptodactyloides, Oxyrhopus melanogenys, Leptodactylus didymus, Adenomera andreae, Phyllomedusa vaillantii, Hamptophryne boliviana, Boana lanciformis, Leptodactylus knudseni/pentadactylus, Boana calcarata en Osteocephalus helenae. Op de weg terug vond ik uiteraard weer een slang, zoals vaker het geval was. Dit keer was het een Xenopholis scalaris. Eenmaal terug in het kamp zat er naast mijn bed een Scinax aff. ruber.

Op 24 mei vonden we 's avonds Phyllomedusa camba, Oxyrhopus melanogenys, Hamptophryne boliviana, Rhinella cf. margaritifera, Plica plica, Scinax aff. ruber en Leptodactylus knudseni/pentadactylus. Op de terugweg naar het kamp was het wederom raak, dit keer met een juveniele Clelia clelia. De laatste van de rode slangen die ik nog niet had gezien! Verder zagen we nog Leptodactylus rhodomystax en Osteocephalus castaneicola.

De avond erna leverde weer een aantal Phyllomedusa vaillantii op, net als Leptodactylus didymus, Leptodactylus knudseni/pentadactylus, Osteocephalus castaneicola, Callimedusa tomopterna, Chiasmocleis royi, Leptodactylus leptodactyloides, Leptodactylus bolivianus, Pristimantis reichlei, Ameerega trivittata, Anolis fuscoauratus, Hamptophryne boliviana, Oxyrhopus melanogenys en twee Imantodes cenchoa.

We zouden eigenlijk gistermiddag al teruggaan naar het kamp Secret Forest, maar dit werd last minute toch nog een dag uitgesteld. Hierdoor hadden we nog één laatste avond bij Cañon. De avond begon met Anolis fuscoauratus en Hamptophryne boliviana. Even later dacht Luke oogschijn te zien en dus liep hij een stukje van het pad af. Het was vals alarm en dus kwam hij snel weer terug. Net voor hij bij het pad was riep hij ''bilineatus''. Wij konden het haast niet geloven. Een paar meter naast het pad op een omgevallen tak lag een Bothrops bilineatus! Een prachtig groene adder die in deze regio slechts een paar keer per jaar wordt gevonden!

We vonden verder nog Hamptophryne boliviana, Leptodactylus knudseni/pentadactylus, Oxyrhopus melanogenys, Phyllomedusa camba en Leptodactylus leptodactyloides. Om het transect goed af te sluiten spotte ik mijn tweede Epicrates cenchria een paar meter boven mijn hoofd! Op de weg terug keken we weer bij het stroompje voor kaaimannen en schildpadden. Die zagen we niet, maar ik spotte wel een groene Anolis hoog in een boom. Doormiddel van een verrekijker en de boom half naar beneden trekken konden we bevestigen dat het om een Anolis punctatus ging. Een fantastische avond om onze twee weken onderzoek bij Cañon mee af te sluiten!

27 t/m 31 mei 2025

De dag erna lieten we Cañon achter ons en reisden we vroeg op de ochtend via de haven van Filadelfia terug naar Secret Forest, waar we einde ochtend aankwamen. Bij aankomst zat de bekende Plica plica weer bij onze slaapzaal. In de avond deed ik met Miles en Luke een rondje, waarbij we onder andere Leptodactylus rhodonotus, Anolis fuscoauratus, Phyllomedusa vaillantii en Rhinella marina zagen. Aan de rand van de grote vijver zat een juveniele kikker, die erg leek op Dendropsophus acreanus/marmoratus.

De dagen erna heerste een ''friaje''. Dit is een koude windstroom vanuit het Andes gebergte, waardoor de temperaturen flink dalen. Daarnaast waren er weinig tot geen begeleiders in het kamp aanwezig. Dit had te maken met de voorbereidingen voor de nieuwe onderzoeksperiode, die in juni van start zou gaan. Dan zou er een groot aantal nieuwe stagiairs en vrijwilligers naar het kamp toe komen.

Op 31 mei ging ik samen met Simon, Gaby en Miles naar een agroforestry genaamd Camino Verde. Dit was een boottocht van 15 minuten noordwaarts. Onderweg hier naartoe zag ik eindelijk mijn eerste levende schildpadden in de vorm van Podocnemis unifilis!

In de avond mocht ik voor het eerst zelf een transect leiden. Ik deed samen met Miles een kort rondje waarbij we niet veel meer dan Boana lanciformis, Osteocephalus castaneicola en Anolis fuscoauratus tegenkwamen. Bij terugkomst zat op de zijkant van het toiletgebouw een Thecadactylus solimoensis, waar ik er midden in de nacht zelfs twee van zag.

1 t/m 7 juni 2025

Op de eerste dag van juni kwam het grootste deel van de nieuwe stagiairs en vrijwilligers het kamp al binnen. De avond erna liepen we voor het eerst met hun een ronde. Door de grote groep waren we nu genoodzaakt om telkens op te splitten in meerdere (meestal drie) groepen. Ik functioneerde daarbij als assistent van één van de begeleiders. Tijdens de eerste avond assisteerde ik Alex, een nieuwe begeleider. Op ons transect troffen we Anolis fuscoauratus, Pristimantis ockendeni en Osteocephalus castaneicola aan. De groep die met Chris mee was had een Micrurus obscurus gezien en deze meegenomen naar het kamp! De grootste soort koraalslang en naar mijn mening ook één van de mooiste! De slang werd de volgende dag verwerkt en weer vrijgelaten, net als een wormsalamander die één van de werknemers overdag in het kamp had gevonden. Het is een soort uit het geslacht Caecilia, waarvan de specifieke soort nog onbekend en waarschijnlijk onbeschreven is. Het was de eerste wormsalamander voor coördinator Chris na zeven jaar te hebben gewerkt in deze regio!

Voordat we aan onze ronde op 3 juni begonnen werden we geroepen door iemand van de nachtvlindergroep die zei dat er vermoedelijk een Bothrops atrox was gevonden langs het pad bij de vijver. Ik rende samen met een paar anderen snel die kant op om te kijken en eenmaal daar bleek het te gaan om een Helicops angulatus, wat pas mijn eerste in Peru was van deze soort. Hierna begon ik samen met begeleider Lauren aan het transect, waarbij we soorten als Pristimantis reichlei, Phyllomedusa vaillantii en Adenomera andreae zagen.

De dag erna was het weer tijd om naar de overkant van de rivier te gaan! Ik assisteerde opnieuw Lauren, waar ik fijn mee kon samenwerken. We vonden interessante kikkers deze avond, waaronder Dendropsophus pauiniensis, Scarthyla goinorum, Osteocephalus taurinus, Leptodactylus didymus, Leptodactylus bolivianus, Adenomera andreae, Ameerega trivittata, Scinax ictericus en Dendropsophus leali.

De volgende dag werd een Epicrates cenchria verwerkt, die in het kamp was gevonden. Het was een indrukwekkend groot exemplaar met een lengte van 1,6 meter! In de avond lieten we het dier na enkele foto's weer vrij. We liepen vervolgens een transect, waarbij ik deze keer met Alex op pad ging. Soorten die we zagen bestonden uit Rhinella cf. margaritifera, Osteocephalus taurinus, Osteocephalus castaneicola, Pristimantis ockendeni en Kentropyx pelviceps. Op de terugweg kwamen we nog drie verschillende slangensoorten tegen. Eerst een Imantodes cenchoa die het pad wilde oversteken, daarna spotte Luke een Corallus hortulana en ik vond ter afsluiting een slapende Chironius fuscus! Bij de vijver zagen we nog een juveniele Callimedusa tomopterna. 

De avond erna gingen we opnieuw naar de andere kant van de rivier. Het begon goed met een Oxyrhopus petolarius, die ik verrassend hoog in de boom zag zitten. Verder vonden we Adenomera sp., Osteocephalus taurinus, Trachycephalus cf. typhonius, Anolis fuscoauratus, Ceratophrys cornuta, Chiasmocleis royi, Dendropsophus cf. triangulum, Scarthyla goinorum, Leptodactylus bolivianus, Leptodactylus leptodactyloides en Rhinella marina. We liepen via een ander pad weer terug naar de boot, waarbij ik een Drymobius rhombifer vond. Het zoogdierenteam had ondertussen niet ver van ons vandaan een moeder luiaard met een kleintje gezien. Deze hadden wij helaas gemist.

Op 7 juni deden we voor het eerst een plot transect, wat een grote deceptie was. Mijn team zag alleen Osteocephalus castaneicola en Ameerega trivittata.

8 t/m 11 juni 2025

Vandaag zouden we weer naar de overkant van de rivier gaan om transecten te lopen. Door een kapotte boot moesten we een tijdje wachten voor we konden vertrekken. In de tussentijd liep ik samen met Ed en Jesse een rondje, waarbij we een Leptodeira approximans vonden. Eenmaal aan de overkant spotte Jesse al snel een Drymoluber dichrous. Op het transect zelf vonden we Ceratophrys cornuta, Leptodactylus bolivianus, Leptodactylus leptodactyloides, Leptodactylus knudseni/pentadactylus, Boana aff. steinbachi, Kentropyx pelviceps, Ameerega hahneli, Osteocephalus taurinus, Hamptophryne boliviana en Rhinella cf. margaritifera. Tot het moment dat Ed een koraalslang zag aan de rechterkant van het pad. We probeerden het dier te vangen, wat uiteindelijk lukte! Het was mijn eerste Micrurus helleri! Onder de boomstam waar de koraalslang onder kroop, bleek ook nog een Gonatodes hasemani te zitten. Wat een toeval!

De avond hierna ging ik weer eens met Chris en Luke op pad. Hierbij zagen we Trachycephalus cf. typhonius, Phyllomedusa camba, Corallus hortulana, Rhinella cf. margaritifera en ik vond een Hemiphractus scutatus! Eenmaal terug in het kamp keken Luke en ik nog even bij de vijver rond. We zagen een Boana geographica en Mesoclemmys gibba! Het lukte bijna om de schildpad te vangen, maar hij dook helaas net op tijd onder en ik was anders het water in gevallen.

De volgende avond liep ik met Alex, Ed en Jesse mee. We begonnen met twee Imantodes cenchoa, waarna Dendropsophus minutus en een prachtige Leptophis nigromarginatus volgden. Terug in het kamp zag ik nog een mooie Trachycephalus cf. typhonius zitten.

De dag erna aten we weer vroeg, waardoor we op tijd aan de overkant van de rivier konden zijn voor herptransecten en vleermuisonderzoek. Eenmaal aan de overkant lieten we eerst een Bothrops bilineatus vrij, die door een ander team gevonden was. Onderweg naar de vrijlaatplek zagen we een Oxyrhopus melanogenys. Op het transect troffen we soorten aan als Osteocephalus taurinus, Rhinella marina, Dendropsophus cf. triangulum, Callimedusa tomopterna, Adenomera sp., Chiasmocleis royi, Anolis fuscoauratus, Phyllomedusa camba, Dipsas catesbyi, Boana aff. steinbachi, Rhinella cf. margaritifera en een hele kleine Xenopholis scalaris op de terugweg.

12 t/m 14 juni 2025

Tijdens de avond van 12 juni assisteerde ik bij het kaaimanonderzoek. We gingen met een boot de Tambopata rivier op, waarbij we naast een groep capybara's, veel brilkaaimannen - Caiman crocodilus zagen en een Paleosuchus trigonatus van grote afstand. Van de brilkaaimannen wisten we een paar dieren ook te vangen, zodat we ze konden meten, wegen en chippen.

De dag erna stond ik vroeg op om samen met Ana naar de andere kant van de rivier te gaan. Ik wilde graag nog een poging doen voor dagactieve soorten, zoals Chelonoidis denticulatus. We liepen heel ver het bos in en kwamen op plekken waar ik nog niet eerder was geweest. Het leverde helaas niet veel op, en we zagen dan ook vrijwel alleen Lithodytes lineatus en Kentropyx pelviceps. Tijdens het terugvaren over de rivier zagen we nog een Podocnemis unifilis. In de avond liep ik mee met een hele grote groep. Op het transect zagen we tot onze verbazing opnieuw een Hemiphractus scutatus, net als Rhinella cf. margaritifera, Osteocephalus castaneicola, Osteocephalus leprieurii en Osteocephalus taurinus. Hierna werd Ana helaas in haar oog gestoken door een soort wesp. Ik liep samen met haar terug naar het kamp, terwijl de rest verder ging onder begeleiding van Chris. Eenmaal terug in het kamp spotte ik een Micrurus annellatus, die schuin voor onze voeten in het gras lag! Toevallig was Lauren in de buurt met een slangenhaak om te voorkomen dat het dier zou ontsnappen, maar dit gebeurde uiteindelijk toch, waardoor niet iedereen hem heeft kunnen zien helaas.

De dag erna was voor mij de laatste bij Fauna Forever. Ik stond vroeg op om mee te gaan met vogelonderzoek, wat al om 5 uur van start ging. In de avond gingen we voor de laatste keer naar de overkant van de rivier, in de hoop nog iets gaafs tegen te komen. Ik liep een transect met Miles en Lauren dit keer. We begonnen de avond goed met een Trachycephalus coriaceus, wat een nieuwe soort was voor mij! Verder vonden we veel leuke andere soorten, zoals Dendropsophus cf. triangulum, Scinax ictericus, Osteocephalus taurinus, Leptodactylus bolivianus, Anolis punctatus, Dendropsophus kamagarini, Leptodactylus leptodactyloides, Ceratophrys cornuta, Lithodytes lineatus, Chiasmocleis royi, Hamptophryne boliviana, Anolis fuscoauratus en Adenomera andreae. We liepen na het transect nog een stukje door om een Epicrates cenchria vrij te laten, die eerder door een ander team gevonden was. Op de weg terug richting de boot lag er plots een prachtig groot en felgekleurd exemplaar van Micrurus obscurus midden op het pad! Aangezien wij niet bevoegd waren om gifslangen te mogen vangen, gingen Miles en ik snel kijken of we Chris konden halen. We liepen op hoog tempo richting het pad waar hij zijn transect deze avond zou lopen. Onderweg spotte ik eerst de grootste Corallus hortulana die ik ooit had gezien. Een minuut later zat er een Dendropsophus cf. triangulum met een netvormig patroon net naast het pad en nog minder dan een minuut daarna spotte Miles aan de rechterkant een margay - Leopardus wiedii! De kat zat een paar meter boven de grond op een omgevallen boomstam, waar hij tot onze verbazing meerdere minuten bleef zitten. Hij staarde ons de hele tijd aan, tot we het licht van hem afschenen. Hij ging er toen vandoor en rende even later vlak voor onze neus het pad over! Wat een bizarre laatste avond was dit!!

15 & 16 juni 2025

De volgende dag was het tijd om de jungle van Madre de Dios te verlaten en terug te gaan naar het woestijnklimaat van Lima. Ik werd afgezet bij de luchthaven van Puerto Maldonado, waar ik samen met Jesse op mijn vlucht naar Lima moest wachten. Om 5 uur 's middags was het eindelijk zover en vloog ik terug naar de hoofdstad van Peru, waar ik anderhalf uur later aankwam. Ik probeerde een taxi te regelen van de luchthaven naar de stad, maar dit was nog best een uitdaging zonder opgelicht te worden. Het lukte uiteindelijk voor een redelijke prijs en zo kwam ik na een korte rit aan in een rustige wijk, nog net binnen het Callao district. Hier had ik afgesproken met iemand om mijn bagage te droppen. Daarna werd ik door haar vader naar mijn hostel vijf kilometer verderop gebracht. Dit wilde ik eerst lopend doen, maar ik had ter plekke om veiligheidsredenen toch besloten een taxi te nemen.

De dag erna stond ik vroeg op om van mijn gratis ontbijt bij de accommodatie gebruik te maken. Hierna ging ik de straat op en probeerde ik wat natuur in de stad te bezoeken, maar dit was op veel plekken omringd door sloppenwijken en deels ook afgeschermd. Het leek mij niet handig en dus nam ik een paar bussen verder naar het zuiden van de stad. Ik wilde graag naar de wijk Paraíso om van daaruit de berg op te wandelen. Met hulp van twee hele vermoeiende mannen lukte het uiteindelijk om de juiste bus te vinden die kant op. Ik werd er halverwege uitgegooid en moest verder de steile helling oplopen. Ik kwam onderweg een ijssalon tegen, dus ik kon het niet laten om daar even te stoppen voor een ijsje. Ik liep hierna door de armoedige wijken verder omhoog tot ik bij de wandelroute was gearriveerd. Er hing een hele dikke mistlaag boven het gebied, wat een spectaculair beeld gaf. Het idee was om een poging te doen voor Bothrops pictus, maar zowel het gebied als de weersomstandigheden waren best wel teleurstellend. Ik draaide een aantal stenen om, maar dit leverde ook weinig op. Onder de allerlaatste steen die ik omdraaide zat gelukkig nog een Microlophus tigris! Ik verliet kort hierna het gebied weer en liep terug naar beneden om op zoek te gaan naar een bus. Ik werd uiteindelijk beneden in de stad weer afgezet, waar ik op zoek moest gaan naar een volgende bus in de richting van Pachacamac. Hier had ik namelijk een accommodatie voor vanavond geboekt. Na bijna een uur wachten en verschillende mensen om hulp te hebben gevraagd, werd ik in een bus gezet die naar Lurín zou rijden. Blijkbaar was er geen rechtstreekse bus naar Pachacamac. Eenmaal in Lurín aangekomen, ging ik eerst heerlijk wat eten bij een restaurant langs de weg daar. Toen ik klaar was met eten vroeg ik aan een werknemer van het restaurant of hij voor mij kon bellen naar de accommodatie, aangezien de boeking nog altijd niet bevestigd was. Er werd helaas niet opgenomen, waardoor het nog onzeker was of ik vannacht een slaapplek zou hebben. Ik had weinig alternatieve opties en dus besloot ik wel gewoon naar Pachacamac te gaan om daar te kijken naar de mogelijkheden. Een jongeman van het restaurant liep met mij mee naar de andere kant van de rotonde, waar hij een bus aanhield die naar Pachacamac ging. Ik bedankte hem en stapte in. Eenmaal in Pachacamac aangekomen zag ik dat de accommodatie mij net een bericht had gestuurd dat ze geen slaapplek konden bieden voor vannacht. Ik zocht op Google Maps naar alternatieven, die erg schaars bleken te zijn. Er was eigenlijk maar één andere accommodatie in deze hele stad, dus veel keuze had ik niet. Ik liep erheen en belde aan. Na een tijdje wachten kwam er iemand naar buiten. Er was nog een plekje voor mij! Ik kreeg een verrassend luxe kamer toegewezen met ontbijt de volgende ochtend!

17 & 18 juni 2025

Vandaag werd ik wakker met een heerlijk ontbijtje bij mijn accommodatie in Pachacamac. Hierna liep ik richting de Lurín rivier, waar ik begon met stenen draaien. Ik vond al snel een Rhinella gr. marina, Microlophus tigris en twee Stenocercus modestus. Hierna liep ik terug naar het centrum van Pachacamac om een bus te nemen naar Lurín. Van daaruit liep ik in de richting van Lima om nog bij een ander deel van de rivier te kijken, maar dit deel was nog extremer vervuild dan waar ik eerst zocht. Ik liep door naar de droge vlaktes van het ''Humedales de Mamacona''. Hier zag ik bij de enige aanwezige struikjes een aantal Microlophus thoracicus. Ik probeerde vervoer te krijgen richting de hoofdweg langs de kust, maar er bleken geen busjes die kant op te rijden en dus besloot ik een groot deel te gaan lopen. Bij een bushalte langs de snelweg deed ik opnieuw een poging om een bus aan te houden richting Chorrillos, maar deze bleken erg schaars te zijn. Na een lange afstand lopen en ruim een uur wachten zat ik eindelijk in een bus die de juiste kant op reed. Ik ging via Chorrillos door naar Barranco. Ik had van Stijn begrepen dat dit district, net als Miraflores, een wat luxere buurt zou zijn en dat was heel duidelijk merkbaar. Het was een groot contrast met wat ik eerder op de dag had gezien aan vervuiling en armoedigheid. Ik genoot die avond van het mooie uitzicht langs de kust. Daarnaast keek ik rond voor Phyllodactylus reissii, die in de omgeving was gezien. Deze zag ik zelf helaas niet. Ondanks dat was het een mooie laatste avond in Barranco! Rond half 9 's avonds vertrok ik uit Barranco om terug te gaan naar het noorden van Lima. Ik had hetzelfde goedkope hostel geboekt als de avond van aankomst. Hier kwam ik na het nemen van een aantal verschillende bussen en een stukje lopen na 10 uur 's avonds aan.

De volgende ochtend liep ik met daglicht terug naar het pand waar mijn bagage was opgeslagen. Vervolgens werd ik door een taxi naar het nieuwe vliegveld van Lima gebracht. Er was namelijk een geheel nieuwe terminal gebouwd op een andere locatie, waardoor lopen naar het vliegveld haast niet meer mogelijk was. Na een tijdje wachten vertrok iets na 12 uur 's middags mijn vlucht naar San José, de hoofdstad van Costa Rica, voor mijn volgende avontuur. Ik kon terugkijken op een hele mooie tijd in Zuid-Amerika, waar ik enorm van genoten heb!